FICHE D’IDENTITE

Origine : Sud de l'Europe et Asie. Cultivé dès l'Antiquité, c'est le plus vieil arbre fruitier.

Famille : Rosacées

Caractéristiques : Petit arbre caduc de hauteur 5 à 6 m et autant en largeur. On le cultive en haute-tige ou en buisson. Les feuilles sont alternes, elliptiques à ovales. A l'automne, le feuillage prend de belles couleurs automnales. Les branches sont tortueuses et le port étalé, ce qui n'est pas sans intérêt l'hiver. Il est utilisé comme porte-greffe du poirier.

Floraison : Elle a lieu, ici en Bretagne Sud, 2ème quinzaine d'avril - début mai. Grandes fleurs blanches, simples à 5 pétales en forme de coupe.

Les fruits peuvent avoir une forme de poire ou de pomme.

Fructification :  Les fruits très gros, en forme de poire ou de pomme, sont à maturité dès qu'ils sont bien jaunes et très parfumés. Il ne faut pas attendre qu'ils tombent de l'arbre. Pas question d'attendre les premières gelées comme on le lit parfois. La cueillette en Bretagne Sud se fait la 1ère semaine d'octobre.  Les fruits ne se consomment qu'en gelée, compote ou pâte de fruit. On ne les consomme pas crus car ils sont trop durs.

Les fruits se conservent quelques jours seulement dans une pièce fraîche et aérée. La conservation n'est pas très bonne, aussi vaut-il mieux les utiliser très vite.

Variétés : Les variétés les plus courantes sont 'Champion' et 'Monstrueux de Vranja'. Mais il y a aussi 'De Bourgeault', 'Du Portugal', 'Maliformis' (fruits ronds). Il existe bien d'autres variétés mais pratiquement introuvables sur le marché.

EXIGENCES DE CULTURE

Sol : Bonne terre de jardin neutre ou légèrement acide, fertile, enrichie en humus et restant fraîche (un sol humide mais bien drainé lui plaît particulièrement bien).

Exposition : soleil dans un endroit dégagé et abrité des vents froids. C'est un arbre bien adapté au Midi (il est d'origine méditerranéenne).

Le mien est dans un endroit bien dégagé et en plein soleil mais il doit supporter les vents marins !

Rusticité : très bonne.

PLANTATION  

En automne ou en hiver en dehors des périodes de gel. Apporter une bonne fumure de fond

ENTRETIEN AU FIL DES SAISONS

Arroser les premières années en cas de sécheresse. La taille n'est pas nécessaire. On se contentera de supprimer le bois mort et tailler les branches inutiles ou mal placées.

Pailler le pied de compost-maison ou de fumier bien décomposé.

ENNEMIS

Le feuillage peut être taché par l'entomosporiose. Les feuilles tombent. Sur les fruits des taches arrondies noires ou brunes provoquent des déformations et des crevasses.

Moniliose : les fruits pourrissent en faisant des cercles concentriques très caractéristiques.   Pour éviter ces 2 maladies :  ramasser soigneusement les fruits malades. Traiter à la bouillie bordelaise après la récolte et au printemps avant et après la floraison.

Oïdium : feutrage blanc sur le feuillage.

Après la récolte, surveiller les fruits entreposés car ceux blessés ou touchés par l'entomosporiose sont sujets à la pourriture. Ils contaminent les fruits sains.

Quelques ravageurs éventuels : araignée rouge, puceron, chenille et carpocapse.
MULTIPLICATION

Semis, bouturage ou greffage
ASSOCIATIONS ET UTILISATIONS

Le cognassier est un superbe petit arbre intéressant pour son port (hiver), sa floraison (printemps), ses fruits (été) et ses couleurs d'automne... Que souhaiter de plus ? De ce fait on peut l'utiliser en isolé sur une pelouse. Personnellement je l'ai planté dans une haie d'arbustes près d'une des entrées du jardin.
SI VOUS AIMEZ, VOUS AIMEREZ

Le néflier (Mespilus germanica). Si ses fruits n'ont rien à voir avec les coings, son port et sa floraison rappellent le cognassier.
NOTES PERSONNELLES  

Comment peut-on expliquer que cet arbre que l'on trouvait autrefois dans tout verger soit si peu présent dans nos jardins actuellement ? S'il est particulièrement décoratif, il ne faut pas oublier que c'est un arbre fruitier (et qui donne des fruits !!! contrairement à mes pommiers et poiriers qui ne cessent de me décevoir). La récolte des coings permet de réaliser des gelées (les coings sont riches en pectine) et avec la pulpe restante de la pâte de coings.

Gelée de coings Il faut extraire le jus avec un extracteur car le fruit est beaucoup trop dur. Commencer par bien laver le fruit, l'essuyer et le couper en morceaux (il est mis entièrement avec ses pépins dans l'extracteur).

Pour réaliser la gelée, pour 1 kg de jus on ajoutera 800 à 850 g de sucre.

Pâte de coings Récupérer la pulpe restant dans l'extracteur. La passer au moulin à légumes.

Pour 1 kg de pulpe, ajouter 800 g de sucre. Verser le mélange dans un grand récipient et chauffer à feu très doux pendant 1 heure environ. Mélanger constamment. La pâte change de couleur (elle fonce). Elle est prête quand elle s'épaissit.

Etaler la pâte sur une feuille de papier sulfurisé sur une épaisseur ne dépassant pas 2 cm.   Laisser sécher plusieurs jours. Dès que la pâte est sèche, la couper en morceaux (rectangles, carrés...) puis éventuellement les rouler dans du sucre cristallisé.

Et c'est moi qui l'ai fait !!! Bon appétit...
LE PLUS: son port, sa floraison, ses fruits, ses couleurs d'automne. LE MOINS : je cherche !                                                                                        Alain D